텍사스 바이유(Texan Bayou) 한 번에 '16병' 구하기

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현대의 Sisyphus인 Bayou Dave는 지난 12년 동안 플라스틱과 스티로폼으로 가득 찬 휴스턴 수로에서 쓰레기를 치워 왔습니다.

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카라 버클리

버클리는 휴스턴을 방문하여 미국의 석유화학 산업이 중심이 되는 주의 자유로운 플라스틱 오염이 수로와 야생 동물에 어떤 영향을 미치는지 확인했습니다.

Bayou Dave가 아무리 사냥을 해도 그의 사냥감은 절대 사라지지 않습니다. 그는 미국에서 네 번째로 큰 도시를 거쳐 항구로 흘러가는 느리게 흐르는 강인 버팔로 바이유(Buffalo Bayou)에 출발할 때마다 그것을 발견합니다. 그래서 그와 그의 오랜 갑판원인 Trey Dennis가 전날 물 위에 출발했던 떠다니는 붐으로 작은 바지선을 타고 향하던 것은 최근 무더운 어느 날 아침이었습니다.

붐이 눈에 들어오자 본명이 David Rivers인 Bayou Dave가 "아, 정말 멋지지 않나요?"라고 말했습니다.

붐의 거대한 포옹 속에는 그들이 찾던 것이 있었고, 그들이 찾을 것이라는 것을 알고 있었습니다: 엄청나게 뒤죽박죽된 쓰레기 더미였습니다.

장난감 비행기, 노란색 축구공, 폼 달걀 상자, 네일샵용 핑크 슬리퍼가 있었습니다. 7-11과 Chick-fil-A의 테이크아웃 용기, 일회용 치과용 픽, 폼 컵이 있었습니다. 무엇보다 플라스틱이 있었습니다. 한때 물을 담았던 병, 코카콜라, 게토레이, 스프라이트, 아머 올 다목적 자동차 세정제, 파이어볼 시나몬 위스키 등이 있었습니다.

Rivers 씨는 바지선을 쓰레기 섬으로 조종했습니다. 테니스 코트만큼 크고 매일 바다를 통해 흐르는 쓰레기의 일부를 나타냈고 그와 Dennis 씨는 일을 시작했습니다.

200평방 마일이 넘는 휴스턴의 넓게 펼쳐진 도시 거리가 Buffalo Bayou와 그 지류 중 하나인 White Oak Bayou로 흘러 들어가며, 모든 폭풍과 강우로 인한 유출수는 온갖 종류의 버려진 잔해물을 바다로 운반합니다.

리버스 씨와 데니스 씨는 쓰레기가 멕시코만으로 향하기 전에 정기적으로 쓰레기를 가로채는 소수의 사람들 중 하나입니다.

덕테이프를 사용하여 제작된 배심원이 조작한 흡입 장치를 사용하여 그들은 매주 Bayou와 인근 수로에서 약 250개의 쓰레기 봉투에 해당하는 양을 운반합니다.

Texans for Clean Water의 사장인 Maia Corbitt는 쓰레기가 생태학적으로 민감한 두 하구를 거쳐 Galveston Bay로 흘러가기 전 이 쌍을 "우리의 마지막 방어선"이라고 설명했습니다. 두 사람의 고용주인 Buffalo Bayou Partnership의 현장 운영 관리자인 로비 로빈슨(Robby Robinson)은 그들의 작업이 "끝이 없고 감사할 바가 없으며 보상도 없다"고 설명했습니다.

"당신은 특별한 사람이 되어야만 해요"라고 로빈슨 씨는 말했습니다.

Rivers 씨에게 Bayou에서 일하는 것은 소명입니다. 그는 지난 12년 동안 거의 평일마다 수로를 청소해 왔습니다. 주민과 건강에 더 잘 적응하는 사람은 거의 없습니다.

올해 초 Rivers 씨는 2017년 허리케인 하비(Hurricane Harvey)로 인해 야생 동물이 많이 멸절된 이후 처음으로 만(bayou)에서 뱀을 발견하여 기쁘고 안도감을 느꼈습니다. 그는 매년 봄과 가을에 만(bayou)의 강둑을 가득 채우는 다채로운 색상을 즐깁니다. 다양한 새들에 열광하고, 쓰레기 뗏목에서 아기 거북이를 구출하고, 주기적인 조류 꽃으로 죽은 물고기를 애도합니다.

Rivers(51세) 씨는 "내가 걱정하는 것은 생태계 전체입니다. 동물들은 오염에 책임이 없지만 직접적인 영향을 받습니다."라고 말했습니다.

휴스턴 지역인 사우스 에이커스(South Acres)에서 자란 Rivers 씨는 자연 쇼 "Mutual of Omaha's Wild Kingdom"과 나중에 "The Crocodile Hunter"의 열렬한 팬이었습니다.

그는 2010년 바유 작업에 채용되기 전까지 Target의 선반 비축, 철로 수리, 경비원, 조경사, 허리케인 카트리나 이후 유출된 독성 물질 청소 등 일련의 일을 했습니다.

Dennis 씨가 승선한 2015년까지 교대로 출연진이 Bayou Dave의 바지선에서 갑판원으로 근무했습니다. 미시시피에서 자란 전직 고등학교 미식축구 선수였던 Dennis 씨는 직업의 육체적인 특성을 좋아했습니다. Rivers 씨가 Country Slim이라는 별명을 붙인 Dennis 씨(30세)는 "나는 한 번에 한 병씩, 즉 16병씩 세상을 구하고 있습니다"라고 말했습니다. "이것이 장기적으로 우리 아이들도 건강하게 지낼 수 있는 최선의 방법입니다."